Come ridurre l’impatto ambientale del lavaggio dei capi secondo l’ultimo studio Electrolux

Una ricerca in corso da sette anni dimostra che gli abiti, compresi jeans e magliette, possono durare oltre il 50% in più con procedure di lavaggio delicate e attente.

Prolungare la vita di un paio di jeans, un top o una maglietta: si può ed è molto più facile di quanto si pensi. E' quanto emerge da una nuova ricerca pubblicata nella quarta edizione di "The Truth About Laundry" report, che dimostra come scegliere temperature più basse e cicli più brevi possa fare una grande differenza in fatto di cura dei capi, a tutto vantaggio dell'ambiente. Condotto da Electrolux Group, azienda leader nel settore degli elettrodomestici, lo studio fa parte di un programma di ricerca scientifica focalizzato sull'estensione della vita degli indumenti in corso da ben 7 anni.

Il risultato è una nuova metrica, l'Electrolux Care Index: una inedita metodologia in grado di misurare l'impatto di diversi trattamenti di lavaggio sulla longevità dei vestiti. Una maglietta di cotone lavata a 30°C per 59 minuti, per esempio, durerà oltre il 50% in più rispetto a quando viene lavata con un ciclo regolare a 40°C, che può durare fino a 120 minuti. Il risultato è stato simile per i jeans in denim.

"Nel 2021 abbiamo pubblicato lo studio Life Cycle Assessment (LCA) sugli elettrodomestici Electrolux, che ha rivelato la possibilità di una riduzione del 20-25% del Potenziale di Riscaldamento Globale (GWP) passando dai lavaggi a 40°C a quelli a 30°C - afferma la responsabile dello studio, Elisa Stabon, Head of Product Experience, Product Line Care, Electrolux Group -. Con questa nuova ricerca siamo andati oltre. Per ridurre la significativa impronta ambientale legata all’abbigliamento dobbiamo mantenere i capi in uso più a lungo. I due modi più semplici per raggiungere questo obiettivo sono, in primo luogo, evitare i lavaggi non strettamente necessari e, in secondo luogo, lavare i capi in modo più delicato: ricorrendo, in particolare, a temperature inferiori e cicli più brevi".

In media in Europa^[1] vengono gettati via oltre 6,5 kg^[2] di vestiti^[3] ogni anno, l’87% dei quali viene bruciato o finisce in discarica^[4]: questo equivale a quasi 13,5 tonnellate di vestiti scartati ogni giorno, quindi molto prima del necessario per la maggior parte di essi^[5]. Secondo WRAP, ONG britannica impegnata sul fronte dell’azione climatica, prolungare la vita dei vestiti rappresenta la principale opportunità per ridurne l'impronta di carbonio, acqua e rifiuti^[6].

Lo studio di Electrolux, che dal 2020 ha intervistato fino a 14.000 persone in quattordici Paesi europei, ha evidenziato che:

• Il 59% delle famiglie in Europa afferma di lavare i propri vestiti principalmente a 40°C e oltre.
• Solo il 12% degli europei pensa che la durata del ciclo abbia un impatto sulla vita dei vestiti, quando invece può avere un'influenza sostanziale.
• Due terzi (66%) degli europei hanno avuto a che fare con la spiacevole esperienza di trovare, dopo il lavaggio, un capo di abbigliamento rimpicciolito o deformato.
• Quasi tre quarti (74%) hanno anche sperimentato lo sbiadimento del colore.
• Quasi 8 europei su 10 (79%) hanno riconosciuto gli errori nel bucato come conseguenza delle proprie azioni. La ragione più comune citata è l’uso di una temperatura eccessiva.

Le ragioni alla base dell’uso persistente, in Europa, di temperature di lavaggio elevate sembrano varie e complesse. Da un lato, la maggior parte delle persone è soddisfatta dei risultati quando lava a 30°C, con solo il 12% che afferma che il lavaggio non risulta efficace come previsto. D'altra parte, quando è stato chiesto che cosa impedisca loro di lavare a 30°C più spesso, più di un terzo (34%) ha riferito di non essere sicuro che questa temperatura rimuoverebbe le macchie. Sicuramente è anche l’abitudine che porta a non abbassare la temperatura.

I dati interni di Electrolux Group indicano che l'impostazione cotone a 40°C è la più frequentemente utilizzata nelle lavatrici, con durate dei cicli che vanno tipicamente da 90 a 120 minuti. Idealmente, gli elettrodomestici dovrebbero avere come impostazione predefinita la temperatura ottimale più bassa. Oltre il 70% dei programmi in tre delle ultime gamme di Electrolux, per esempio, ha come impostazione predefinita 30°C o 20°C.

Sebbene i nuovi elettrodomestici consentano ai consumatori di regolare le impostazioni predefinite, la ricerca rivela una generalizzata riluttanza e una limitata preparazione: quasi il 74% degli europei si attiene alla temperatura di lavaggio predefinita, e quasi il 30% non sa di poterla cambiare. Analogamente, il 78% degli utenti si attiene alla durata predefinita del ciclo, con il 35% che non sa che può essere regolata.

"Il nostro rapporto con l'abbigliamento va oltre la mera praticità; contempla anche la gestione ambientale e il consumo responsabile - afferma Sarah Schaefer, VP Sustainability Europe and APMEA at Electrolux Group -. Adottando pratiche di lavaggio consapevoli - come abbassare le temperature, abbreviare la durata del ciclo e ridurre l'uso di detersivo - possiamo contenere drasticamente l'impronta di carbonio delle nostre routine di cura dei vestiti. In quest'ottica, fare il bucato non è più un compito banale, ma diventa un atto di consapevolezza: un modo per onorare le risorse che sono state utilizzate per realizzare i nostri vestiti e il Pianeta che ci sostiene".

Per prolungare la vita dei vestiti e ridurre il loro impatto ambientale, Electrolux Group raccomanda i seguenti cinque passaggi:

• Step 1: Prima di lavare pensarci due volte
• Step 2: Usare la tecnologia in modo più smart
• Step 3: Impostare come predefinito il lavaggio a 30°C
• Step 4: Ridurre il tempo di lavaggio
• Step 5: Leggere. Indossare. Rinfrescare

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^[1] EU Monitor, The impact of textile production and waste on the environment

^[2] Wood Mackenzie presentation, Product developments in manmade fibres: Is cotton able to compete? (2016)

^[3] Escludendo le calzature

^[4]   https://www.ellenmacarthurfoundation.org/a-new-textiles-economy

^[5] Fashion Revolution

^[6] WRAP, Design-extending-clothing-life